This article engages al-Kawakibi's Taba'i' al-istibdad (The Characteristics of Oppression) as an instance of how Nahda writing dealt with the anxieties and ambivalence inherent in Ottoman Arab modernity. The Aleppine author was a political philosopher who universalized the Arab Muslim as a political subject. The article examines how al-Kawakibi defined "oppression" and "tyranny" as political phenomena that cut across a number of social and political spheres and cross temporal eras and geographic boundaries. As such, al-Kawakibi articulated the epistemology of the reform era and its priorities, providing it with coherence, and stabilizing the subjectivities that were being enacted during his time. تتناول هذه المقالة كتاب طبائع الاستبداد للكواكبي باعتباره نموذجاً لكتابة النهضة العربية وأثرها في تخليص الحداثة العربية العثمانية من القلق والتناقضات والازدواجية الملازمة لهذا العصر . كان الكواكبي فيلسوفاً وعالماً سياسياً بالمعنى المعاصر تناول الذات العربية المسلمة باعتبارها ذاتاً سياسية . تحلل المقالة توصيف الكواكبي لمفهوم ((الاستبداد)) ليس فقط من جهة الأخلاق أو الدين ، بل بوصفه ظاهرة سياسية تؤثر في عدد من المجالات الاجتماعية و السياسية وتتخطى الحدود الإقليمية والجغرافية . عبّرت أفكار الكواكبي عن بنية إبستيمولوجية نهضوية ، كما ﻣﺜّﻞ كتابه أولوياتها ونظامها الاجتماعي واقتصادها السياسي ، وبذلك أسهم في استقرار الذات القومية والفردية التي برزت في هذا العصر .