Die heutigen Beziehungen zwischen der Europäischen Union (EU) und China sind durch eine gleichzeitig vorteilhafte, konfliktreiche und konkurrierende Partnerschaft gekennzeichnet. Dies zeigt sich besonders deutlich im Bereich der Cybertechnologie. In diesem Beitrag wird die These vertreten, dass die gestaltorientierte Herangehensweise der Europäischen Union an China mit Hilfe von drei theoretischen Positionen verstanden werden kann: (1) einer institutionellen Perspektive; (2) der Betrachtung der EU als wertorientierter Akteur; und (3) einer realpolitischen Dimension. Die in dieser Abhandlung vorgebrachten Argumente deuten letztlich darauf hin, dass der Ansatz der EU zu China verschiedenen EU-internen und globalen Akteuren Raum für die Ausnutzung von Widersprüchen bieten kann, vor allem wenn es um die Diplomatie im Bereich der Cybertechnologie geht. Dies hat zur Folge, dass künftige Risse in der allgemeinen Auseinandersetzung der EU mit China gefördert werden.