Au cours de ces dernières années, on a assisté à une augmentation de la violence interethnique en Chine. Alors que la répression ethnoculturelle et les politiques inefficaces de l'État sont à juste titre attribuées comme les principaux responsables de cette réalité, cet article suggère que les facteurs socio-économiques jouent également un rôle fondamental. En s'appuyant sur le cas du Xinjiang, l'article présente les tensions et la violence ethniques comme une manifestation et une expression d'une conscience ethnoculturelle croissante et exacerbée découlant du faible statut socio-économique des minorités ethniques dû, en partie, à la migration interne des Han, et d'un processus de marché du travail qui a façonné un marché du travail divisé et segmenté.