O livro é uma versão adaptada da Dissertação de Mestrado, apresentada ao Programa de Pós-graduação em Ciências Sociais da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, em 1998. A segunda parte do livro reflete uma pesquisa complementar, empreendida entre os anos de 2004 e 2005, quando novos momentos da condição bancária e dos movimentos reivindicatórios da categoria tiveram lugar.