La relación entre suelo urbano y ciudad es indisoluble; tan es así que durante mucho tiempo se las entendió como si fueran lo mismo. Por eso, originalmente, el desarrollo urbano fue concebido como si fuera el resultado de los cambios en los usos de suelo propuestos por la planificación urbana.

Si bien esta comprensión inicial perdura hasta ahora, no se puede negar la existencia de un avance en la comprensión de la temática urbana, que ha llevado a superar esta visión espacialista caracterizada por la sobre determinación de lo espacial a lo social. Pero también, por aquella síntesis que postula la llamada «teoría del reflejo», que no es otra cosa que el suelo urbano o el espacio son un espejo de lo que ocurre a nivel social.

Sin entrar a realizar un análisis en profundidad se puede señalar, por lo pronto, que la relación ciudad-suelo urbano es consustancial -no univoca- donde es impensable la existencia del uno sin el otro y viceversa. Pero se debe señalar que en la relación no hay una casualidad lineal o que la una se refleje en la otra, como algunas teorías lo postulan. De allí que en su interpretación existan muchos autores que entienden al suelo urbano, por ejemplo, desde la perspectiva del mercado, como una demanda derivada, o desde una visión estructural como un soporte material…