Durante los últimos años la violencia urbana se ha convertido en uno de los temas mas importantes de la ciudad latinoamericana, debido a sus nuevas formas, a sus impactos sociales y económicos, y al incremento de su magnitud. Las violencias se han extendido en todos los países y ciudades de la región con peculiaridades y ritmos propios, provocando cambios en las urbes: en la lógica del urbanismo (amurallamiento de la ciudad, nuevas formas de segregación residencial); en los comportamientos de la población (angustia, desamparo); en la interacción social (reducción de la ciudadanía, nuevas formas de socialización) y en la militarización de las ciudades, amén de la reducción de la calidad de vida de la población, En otras palabras, a los problemas de transporte, de servicios, de medio ambiente, de pobreza, de equipamientos, de vivienda y de gobernabilidad de nuestras ciudades, se ha incorporado el de la violencia. Tal hecho requiere que se diseñen nuevos mecanismos de política anti-delictiva, social y urbana, porque no solo se ha convertido en un problema urbano adicional, sino que ahora tiene autonomía propia y afecta a otros componentes de la sociedad y la ciudad. A pesar de la importancia de la delincuencia común en las ciudades latinoamericanas aún no existe un correlato respecto de su conocimiento, porque al no reconocerse su magnitud, no ha sido incorporada en la discusión de los problemas del desarrollo y de las formas de vida urbana, con la urgencia y la prioridad que merece. En esa perspectiva, el tema de la relación "ciudad y violencia" probablemente sea uno de los menos estudiados y conocidos; porque 10 que ha ocurrido es que cada uno de los polos de la relación ha sido investigado de manera separada, sin que se logre la anhelada vinculación. Sin duda se trata de una asignatura pendiente, es algo que está por hacerse. Por esta razón, más que exponer resultados de estudios realizados 0 en elaboración, en este trabajo se presentan algunas preguntas e hipótesis que pueden ser relevantes para entenderla. De allí que sea importante plantear las siguientes preguntas: ¿Qué es violencia urbana? ¿Hay una violencia típicamente urbana? Asimismo, si se parte de la relación histórica entre ciudad y violencia, habría que interrogarse respecto de que es lo nuevo ahora en la violencia urbana o si se trata de un nuevo tipo de violencia. Si las respuestas son afirmativas ¿Cómo deberíamos tratar esta violencia? ¿Con políticas urbanas, con políticas anti-delictivas o con una combinación de ambas? Para intentar fundamentar estas preguntas el trabajo tiene una lógica de exposición sustentada en tres aspectos. El primero, referido a ciertas cuestiones de orden conceptual y metodológico; el segundo, a la causalidad de la ciudad en la existencia de la violencia urbana 0 como esta es 0 no un efecto de la ciudad; y, el tercero, a descifrar como podría impulsarse la seguridad ciudadana -la de las personas- en las ciudades.