A pesar de la enorme variabilidad de la señal del habla, reconocemos las palabras de forma rápida y acertada. Si escuchamos la palabra "teléfono", en seguida surge en nuestra mente la idea de un aparato que sirve para comunicar a distancia. Y esto ocurre con cientos de hablantes distintos, a diferentes velocidades de habla, entonaciones, acentos, estados afectivos, etcétera. Aparentemente la información superficial del estímulo no forma parte de su contenido lingüístico.
La mayoría de los modelos actuales sobre el reconocimiento