¿Cuánto medía Morelos? ¿Un metro y medio? ¿Era de estatura media? Lo que implica fi nalmente preguntar: ¿cuál era la estatura media en los tiempos de Morelos? Al fi nal de esta pesquisa la respuesta a esas preguntas quedará clara. Morelos medía cerca de 1.60 cm, unos cuatro centímetros más baja que la media de los nacidos en su año (1764). Pero comparado con los nacidos en el año de su muerte (1815), la estatura de Morelos hubiera estado casi en el promedio. El caso de la estatura de Morelos es una anécdota, pero el ejercicio que nos permite estimar su estatura y su posición relativa en el promedio no lo es. Esta investigación rastrea a través del análisis de miles de observaciones de estatura cómo cambiaron las condiciones de vida material de los sectores populares en México a fi nales de la colonia y a principios de la era independiente (más precisamente entre 1730 y 1840). La conclusión es que hubo una caída pronunciada que comenzó en el periodo colonial, pero que continuó despues de la Independencia. Si hacia fi nal del periodo bajo estudio la estatura de Morelos sería considerada mediana, fue en parte porque su deseo de formular leyes que “moderen la opulencia y la indigencia, y de tal suerte que se aumente el jornal del pobre” no tuvo ningún correlato con lo que ocurrió, al menos en los primeros años tras la Independencia.