A través de una revisión crítica de la teoría y práctica de la planificación urbana predominante en México, basada el paradigma del movimiento modernista o lecorbusiano desde el Siglo XX, esta ponencia toma como estudio de caso la ciudad de Santiago de Querétaro para mostrar cómo este paradigma, sumado a la discrecionalidad que ejercen las autoridades locales responsables de su planificación urbana, la han convertido en una ciudad en dónde el interés público se ha subordinado al de los agentes privados. Esto se evidencia en el modelo de ciudad “dispersa”, de bajas densidades, y al mismo tiempo fragmentada, en dónde los usos del suelo se modifican sin mayor trámite que la aprobación por el Cabildo Municipal, lo que resulta en espacios vacíos sujetos a altos niveles de especulación inmobiliaria, amén de hacer la planificación urbana inoperante; es decir, la planificación esta sujeta al mercado incontrolado. Aunado a ello, las debilidades en el sistema de la planificación urbana mexicana han convertido al estudio de caso que se aborda en una ciudad no-sustentable. Estas debilidades son, entre otras: la inexistencia de mecanismos de seguimiento y evaluación de los planes de desarrollo urbano; la persistencia de tres niveles de planificación paralelos que pueden tener que ver poco entre sí (económica, urbana, ambiental); la ausencia de mecanismos de gobernabilidad y la legislación conducente para una ciudad que se ubica en varios municipios; y la escasa participación de la ciudadanía en las diferentes etapas de los procesos de planificación y diseño. La participación en México se limita preponderantemente a una mera “consulta pública”, por demás manipulable, en la etapa final, previa a la autorización de los planes. La ponencia concluye con algunas recomendaciones orientadas a construir de manera participativa el futuro sostenible de la ciudad.

Through a critical assessment of theory and practice in the mainstream urban planning (UP) in Mexico -- based on the modernist or lecorbusian paradigm, since the 20th C. -- this paper addresses the City of Santiago de Querétaro in a case study format. The public interest subordinated to those of the private agents is the result of the prevalent modernit paradigm and top-down and discrecional decision-making of local authorities accountable for UP. A sprawl and fragmented city of low densities, where the land uses are modified with no other requirement than the approval of the Municipal Cabildo, and vacant land, subject to high levels of real estate speculation, suggest that urban planning has become inefficient, disassociated from reality, and dependant on the uncontrolled market. On top of this, the weaknesses of the Mexican UP system contribute to transform the city into a non-sustainable one. These weaknesses are, among others: the lack of monitoring and evaluation mechanisms for urban development plans; the persistency of three planning levels that may be scarcely related between them (economic, urban, environmental); the absence of governance mechanisms and the appropriate legislation for a city located in different municipalities; and the low levels of citizens’ participation in the different stages of planning and design processes. Participation in Mexico is mainly constrained to a highly manipulative “public consultation” at the final stage, previous to the authorization of the plans. The paper concludes with some recommendations, oriented to build up the sustainable future of the city in a participatory manner.