En este trabajo se analiza al Índice de Desarrollo Humano (IDH) como medida de desarrollo y se construye un IDH a nivel de las entidades federativas en México utilizando información para el año 2000. La investigación argumenta que el IDH carece de una base teórica adecuada, por lo que resulta una medida de desarrollo arbitraria. Asimismo, el trabajo muestra empíricamente que en el caso de las entidades federativas mexicanas el IDH aporta poca información adicional a la que se obtiene utilizando solamente el Producto Interno Bruto per capita como medida de desarrollo. El trabajo concluye presentando una medida de desarrollo alternativa basada en la teoría del capital humano, la cual incorpora las ganancias en escolaridad y en salud de una forma más apropiada.