El presente documento busca rastrear algunas hipótesis que permitan entender la relación entre gobiernos locales y descentralización, teniendo como telón de fondo al caso ecuatoriano, pero inscrito en la región latinoamericana.

Para ello se cuenta con dos secciones interrelacionadas: una primera, donde se analizan las características de los poderes locales en el Ecuador y se presenta una interpretación respecto de los principales modelos de gobierno local. Y una segunda, en la que se hace una descripción de las características del proceso de descentralización en América Latina y el Ecuador.