Hoy las ciudades no pueden entenderse exclusivamente desde las lógicas de la distribución espacial de las actividades urbanas. Tampoco a partir de las infraestructuras básicas del transporte o de! agua potable, o desde las entradas eco nómicas de los precios del suelo, o desde sus gobiernos. Es imprescindible también aproximarse al conocimiento de las urbes tomando en cuenta lo que piensan sus habitantes mediante los imaginarios que tienen; es decir, sus ópticas culturales. Los imaginarios son la realidad que percibimos vivir, sentir y experimentar, que a su vez nos llevan a vivir según ellos; lo cual quiere decir que los imaginarios configuran la realidad cuando la producen, la viven y la conciben. En otras palabras, nosotros construimos los imaginarios y luego ellos nos habitan para poder desenvolvernos. Los imaginarios son visiones continuas y simultáneas de la realidad que sirven para actuar y, en ese caminar conducen a disputas importantes. Son elementos centrales de la polis, porque son políticas que se confrontan. Pero no todos los imaginarios son iguales ni tienen el mismo sentido; por eso, para este trabajo hemos seleccionado los imaginarios urbanos fundacionales, por considerar que son los que dan origen y permanencia a una ciudad.