El predominio de la población urbana (58%), el incremento del número de ciudades (196 municipios) y la generalización de la urbanización en el territorio nacional, llevan a concluir que el Ecuador se ha convertido en un país de ciudades. Esta realidad trae nuevos problemas, entre los cuales se debe mencionar el incremento significativo de la violencia delictiva urbana.

La crisis económica y las políticas implantadas, generalizan la inseguridad social y económica, y contribuyen a reducir los mecanismos de representación, a limitar los espacios de solución de los conflictos, a mercantilizar las relaciones sociales y a restringir las manifestaciones culturales, propias de la condición de ciudadanía. De allí que la restricción del origen y la fuente de la ciudadanía lleve al incremento de la violencia urbana y, por esta vía también, al crecimiento de la inseguridad ciudadana y a la reducción de la calidad de vida de la población.

Conforme el fenómeno delincuencial aumenta, la población -como víctima colectiva- lo reconoce como uno de los problemas centrales. Una encuesta aplicada por "Informe Confidencial" en Quito, permite comprobar que el primer problema percibido por la población es la inseguridad (20,7%), el segundo el agua potable (20,6%) y el tercero el costo de vida (16,9%). Estos datos revelan el desmoronamiento paulatino del mito e ilusión de franciscana ciudad, de ciudad para vivir y de isla de paz.