El municipio en la estructura política-jurídica del Estado

El Estado ecuatoriano reconoce constitucionalmente al municipio como una entidad autónoma, descentralizada y con un conjunto de funciones y atribuciones particulares y legalmente establecidas. Teóricamente, el municipio forma parte de la base más descentralizada de la administración pública nacional, subordinado al orden político constitucional.

La administración pública y las actividades que se desarrollan dentro de las tres funciones (ejecutiva, legislativa y judicial) del poder del Estado, se encasillan en todos los organismos públicos. Así, en la función ejecutiva se encuentran los organismos encargados de realizar la gestión del Estado, pudiendo ser del tipo centralizado o descentralizado.

Se deben distinguir los organismos que componen la administración descentralizada, bajo sus dos formas básicas: funcional y territorial, siendo esta última la que incluye al municipio como una institución descentralizada territorialmente.

La descentralización administrativa constituye una figura por la cual el Estado ha encargado la gestión de una o varias de sus actividades públicas a ciertos organismos separados del poder central. Los fines específicos de los organismos descentralizados son parte de los fines del Estado; en consecuencia, éste, como primer responsable de la realización de sus fines, debe observar que cumplan a cabalidad con las tareas que les ha confiado. De esta realidad, se deriva la potestad estatal de controlar el desarrollo de las actividades de los organismos descentralizados, lo que el derecho alemán llama "la inspección estatal"